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The Reno-Sparks Heat Mapping Project team is thrilled to announce the successful completion of the community’s temperature mapping campaign and the release of the campaign’s data and modeled temperature maps! This effort, covering nearly 200 square miles of the Truckee Meadows communities, was led by the Nevada State Climate Office at the ÐÔ°®ÎåÉ«Ìì, Reno with support from climate scientists at the Desert Research Institute (DRI). The mapping effort was conducted by more than 100 volunteers from the local community who came together from over a dozen local and Tribal governmental organizations and community groups.
“The primary goal for this project is understanding the variability in space and time of dangerously high temperatures,” says project leader Tom Albright, deputy state climatologist and associate professor of geography at the University. “It’s really important we understand and mitigate extreme heat because in addition to urban heat islands, Nevada is one of the fastest warming states under climate change,” he added.
The term “urban heat island” is used to describe the tendency of some urbanized areas to be hotter due to greater amounts of concrete and fewer trees and other vegetation. Heat is the state’s and the nation’s most deadly weather-related hazard, with at least 491 deaths attributed to heat in Nevada in 2024. , following the previous record set in 2023. The last ten years are likely the hottest in the last 125,000 years, scientists say.
A and can be found online.
The campaign took place on Aug. 10, a clear and hot day for our region. The measurements and maps produced from the campaign reveal a great deal of variability across the nearly 200 square miles of our study area and between the early morning, mid-afternoon, and early evening time periods of the study.
In the mid-afternoon 3 p.m. to 4 p.m. window, the hottest time of day, parts of the community were more than 20°F warmer than others. While much of this range was linked to differences in elevation and vegetation, and manmade surfaces also play a major role. During the early afternoon heat, the hottest places tended to be low elevation valley floor locations with extensive paved roads and parking lots, and fewer mature trees. In contrast, the coolest areas (such as in neighborhoods along the Mt. Rose Highway) tended to have higher elevations and more tree canopy.
The mapping effort also showed how some areas hold onto heat more than others. The industrialized core areas of Reno-Sparks adjacent to I-80 and I-580 remained among the warmest in the community into the evening and even into the early morning hours. In contrast, valley bottom areas farther away from this core cooled down substantially, with some being cooler in the early morning hours than nearby neighborhoods perched on the Sierra slope. Scientists anticipate that these three snapshots of warm-hot temperature patterns are representative of conditions observed on other similarly hot summer days.
These results indicate that people living, working or learning in different areas of our community may have vastly different exposure to high temperatures. While some areas may have safe temperatures for outdoor activity, other areas may place people at risk for heat-related illness. It may be easy to understand how the hottest afternoon temperatures can be dangerous, but the importance of evening, nighttime and early morning temperatures should not be overlooked. Comfortable sleeping temperatures are critical to allow people to physiologically recover from daytime heat exposure. At all times of day, there is a great deal of variability in temperatures across our region.
Knowing which areas are subjected to higher temperatures may help our community more precisely target mitigation efforts. Effective efforts include the use of heat-reflective surfaces and water-smart tree planting, employing heat-informed architectural designs, and the use of health advisories to keep community members informed during periods of extreme heat.
“The information collected through this effort will be indispensable for our urban heat modeling research,” says , associate research professor of climatology at DRI. “By creating a digital twin of the Reno-Sparks region, we can simulate various heat mitigation strategies to evaluate their cooling effects and identify the most effective solutions for the city. This approach also enables us to analyze the uneven distribution of heat impacts across the area, highlighting how hotter zones face greater challenges such as increased air conditioning costs, infrastructure wear, and heightened water demand.”
The release of these results is just the beginning. The project team is planning a Heat Summit for May 2025 to bring scientists, city agencies and community members together to discuss the results. More information will be released in the coming months. The data will also be analyzed in scientific studies, used for prioritization and decision making and act as a baseline as the community works to reduce our exposure to dangerously high temperatures. As temperatures continue to rise in the state and in the world, it will be important to minimize additional heating from local factors that we have more ability to control. And knowing that hot weather is always going to be a part of the climate, being aware of the dangers and being prepared to respond is essential for keeping everyone comfortable and protecting the most vulnerable members of the community.
“These heat data are incredibly helpful for Washoe County as we work to find solutions for the region’s increasing heat,” says Brian Beffort, Washoe County sustainability manager. “As we think about strategies to address heat and other impacts from our changing climate – such as tree planting and building weatherization – having accurate data at the neighborhood levels very much helps us direct these interventions to places where they will have maximum benefit.”
This project is part of the National Oceanic and Atmospheric Administration’s (NOAA) Heat Island Mapping Campaign and was completed with support from NOAA and its partners at CAPA Strategies. All the data collected from heat mapping campaigns across the country and the world is .
The Reno-Sparks Heat Mapping Project was made possible through the participation and support from a broad community coalition, including scientists from the Nevada State Climate Office at the ÐÔ°®ÎåÉ«Ìì, Reno, the Desert Research Institute, the City of Reno, the City of Sparks, Washoe County, the Reno-Sparks Indian Colony, RTC-Washoe, the Reno-Sparks Chapter of Citizens’ Climate Lobby, Faith in Action Nevada, Make the Road Nevada, Northern Nevada Public Health and the Truckee Meadows Regional Planning Agency.
El equipo del proyecto de mapeo de calor de Reno-Sparks se complace en anunciar la finalización exitosa de la campaña de mapeo de temperatura de nuestra comunidad y la publicación de los datos de la campaña y los mapas de temperatura modelados. Este esfuerzo, que abarca casi 200 millas cuadradas de nuestras comunidades de Truckee Meadows, fue dirigido por la Oficina Estatal de Clima de Nevada en la Universidad de Nevada, Reno (UNR) con el apoyo de los científicos del clima del Instituto de Investigación del Desierto (DRI). El esfuerzo de mapeo fue realizado por más de 100 voluntarios de la comunidad local que se unieron de más de una docena de organizaciones gubernamentales locales y Tribales y grupos comunitarios.
“El objetivo principal de este proyecto es comprender la variabilidad en el espacio y el tiempo de las temperaturas peligrosamente altas,” afirma el líder del proyecto Tom Albright, Climatólogo Estatal Adjunto y Profesor Asociado de geografía en la Universidad de Nevada, Reno. “Es bastante importante que comprendamos y mitiguemos el calor extremo porque, además de las islas de calor urbanas, Nevada es uno de los estados que se está calentando más rápido debido al cambio climático,” agregó. La “isla de calor urbana” es el término que se utiliza para describir la tendencia de áreas urbanizadas a ser más cálidas debido a una mayor cantidad de cemento y menos árboles y otra vegetación. El calor es la amenaza meteorológica más mortal de nuestro estado y de nuestra nación, con al menos 491 muertes atribuidas al calor en Nevada en el 2024. 2024 fue el año más caluroso registrado, después del récord anterior establecido en 2023. Los últimos diez años son probablemente los más calurosos de los últimos 125.000 años, según los científicos.
Un y un se puede encontrar en la red.
La campaña se llevó a cabo el 10 de agosto, un día despejado y caluroso para nuestra región. Las mediciones y los mapas producidos a partir de la campaña revelan una gran variabilidad en las casi 200 millas cuadradas de nuestra área de estudio y entre los períodos de la madrugada, la media tarde y la hora antes del anochecer.
Entre las 3 a 4 p.m, el momento más caluroso del día, algunas partes de nuestra comunidad fueron más de 20°F más cálidas que otras. Esa diferencia en temperatura se debe en gran parte de diferencias en la elevación, pero la vegetación y las superficies artificiales también son importantes. Durante el calor de la tarde, los lugares más calurosos tendían a ser lugares de baja elevación en el fondo del valle con muchas carreteras y estacionamientos, y menos árboles maduros. Al contrario, las áreas más frescas (como alrededor de la carretera Mt. Rose) tendían a tener elevaciones más altas y más cubiertas de árboles.
El trabajo de mapeo también mostró cómo algunas áreas retienen el calor más que otras. Las áreas centrales industrializadas de Reno-Sparks a lo largo de la I-80 y la I-580 se mantuvieron más cálidas respecto al resto de la comunidad durante la noche e incluso en las primeras horas de la mañana. Al contrario, las áreas del fondo del valle más alejadas de este núcleo se volvieron sustancialmente más frescas, y algunas fueron más frescas en las primeras horas de la mañana que los vecindarios cercanos ubicados en la ladera de la Sierra. Los científicos anticipan que estos patrones de temperatura cálida-calurosa son representativas de las condiciones observadas en otros días de verano igualmente calurosos.
Estos resultados indican que las personas que viven, trabajan o estudian en diferentes áreas de nuestra comunidad pueden tener una exposición muy diferente a las altas temperaturas. Si bien algunas áreas pueden tener temperaturas sanas para la actividad al aire libre, otras áreas pueden poner a las personas en riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor. Puede ser fácil entender cómo las temperaturas más altas de la tarde pueden ser peligrosas, pero no se debe pasar por alto la importancia de las temperaturas de la tarde, la noche y las primeras horas de la mañana. Las temperaturas cómodas para dormir son fundamentales para permitir que las personas se recuperen fisiológicamente de la exposición al calor diurno. En todo momento del día, existe una gran variabilidad en las temperaturas en nuestra región.
Saber qué áreas están sujetas a temperaturas más altas puede ayudar a nuestra comunidad a orientar con mayor precisión los esfuerzos de mitigación. Los esfuerzos efectivos incluyen el uso de superficies que reflejen el calor y la plantación de árboles que utilicen el agua de manera inteligente, el empleo de diseños arquitectónicos que tengan en cuenta el calor, y el uso de avisos de salud para mantener informados a los miembros de la comunidad durante los períodos de calor extremo.
“La información recopilada a través de este esfuerzo será indispensable para nuestra investigación sobre la modelación del calor urbano,” dice John Mejia, Profesor Asociado de investigación de climatología en DRI. “Al crear un gemelo digital de la región de Reno-Sparks, podemos simular varias estrategias de mitigación del calor para evaluar sus efectos de enfriamiento e identificar las soluciones más efectivas para la ciudad. Este enfoque también nos permite analizar la distribución desigual de los impactos del calor en el área, destacando cómo las zonas más cálidas enfrentan mayores desafíos, incluyendo mayores costos de aire acondicionado, desgaste de la infraestructura y mayor demanda de agua.”
La publicación de estos resultados es solo el comienzo. El equipo del proyecto está planeando una Asamblea Sobre el Calor para mayo de 2025 para reunir a científicos, agencias y miembros de la comunidad para discutir los resultados. Se publicará más información en los próximos meses. Los datos también se analizarán en estudios científicos, se utilizarán para la priorización y la toma de decisiones, y actuarán como base mientras la comunidad trabaja para reducir nuestra exposición a temperaturas peligrosamente altas. A medida que las temperaturas continúan aumentando en nuestro estado y en nuestro planeta, será importante minimizar el calentamiento adicional de los factores locales que tenemos más capacidad de controlar. Y sabiendo que el clima cálido siempre será parte de nuestro clima, ser consciente de los peligros y estar preparado para responder es esencial para mantenernos a todos cómodos y proteger a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad.
“Estos datos sobre el calor son increíblemente útiles para el Condado de Washoe mientras trabajamos para encontrar soluciones para el aumento del calor en la región,” dice Brian Beffort, Gerente de Sustentabilidad del Condado de Washoe. “Mientras pensamos en estrategias para abordar el calor y otros impactos de nuestro clima cambiante (como la plantación de árboles y la climatización de los edificios), contar con datos precisos a nivel de vecindario nos ayuda mucho a dirigir estas intervenciones a lugares donde tendrán el máximo beneficio.”
Este proyecto es parte de la Campaña de Mapeo de Islas de Calor de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y se completó con el apoyo de la NOAA y sus socios en CAPA Strategies. Para acceder a todos los datos recopilados de las campañas de mapeo de calor en todo el país y el mundo, visite HEAT.gov.
El Proyecto de Mapeo de Calor de Reno-Sparks fue posible gracias a la participación y el apoyo de una amplia coalición comunitaria, incluidos científicos de la Oficina Estatal de Clima de Nevada en la Universidad de Nevada, Reno, el Instituto de Investigación del Desierto (DRI), la Ciudad de Reno, la Ciudad de Sparks, el Condado de Washoe, la Colonia India de Reno-Sparks, RTC-Washoe, el Capítulo de Reno-Sparks de Citizens’ Climate Lobby, Faith in Action Nevada, Make the Road Nevada, Northern Nevada Public Health y la Agencia de Planificación Regional de Truckee Meadows.
